ক্রিকেট বিষয়ক পোর্টাল ক্রিকট্র্যাকার-এর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজে হতাশাজনক পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে ইংল্যান্ড। তিনটি ম্যাচ হেরে ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয়েছে থ্রি লায়ন্সরা। বর্তমানে আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের অষ্টম স্থানে অবস্থান করছে দলটি। দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের সরাসরি কোয়ালিফিকেশন বা যোগ্যতা অর্জনের আসন ধরে রাখতে হলে এই দলটিকে যেকোনো মূল্যে তাদের ভুলত্রুটি শুধরে নিতে হবে। কোনো ধরনের হোঁচট খেলেই তাদের সরাসরি খেলার যোগ্যতা হারানোর শঙ্কা তৈরি হতে পারে।
২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের সময় এই দলটিই ওয়ানডে ফরম্যাটে বিপ্লব ঘটিয়েছিল বলে খ্যাতি অর্জন করেছিল। কিন্তু সময়ের পরিক্রমায় তারা এখন পিছিয়ে পড়েছে এবং জয় পাওয়াটা কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। শ্রীলঙ্কা ও ভারতের বিপক্ষে বিগত সিরিজগুলোর জয় তাদের দলের ভেতরের দুর্বলতাগুলোকে আড়াল করে রেখেছিল, যা রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে আবারও পরিষ্কারভাবে উন্মোচিত হয়েছে। হ্যারি ব্রুক ২০২৫ সালে অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে দলের ফলাফলে কিছুটা উন্নতি হলেও, আগামী মেগা টুর্নামেন্টে নিজেদের স্থান পাকাপোক্ত করতে হলে তাদের পুরনো ফর্ম ফিরে পেতেই হবে। অস্ট্রেলিয়ায় তাদের পরবর্তী অ্যাসাইনমেন্টের আগে এই বিষয়গুলো নিয়ে কাজ করা অত্যন্ত জরুরি।
### বোলিং আক্রমণ ও মাঝের ওভারের সংকট
পাকিস্তানের মাটিতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজে ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল ম্যাচের মাঝের ওভারগুলোতে উইকেট শিকার করতে না পারা। ফর্মহীনতার কারণে অভিজ্ঞ লেগ স্পিনার আদিল রশিদকে দল থেকে বাদ দেওয়ার পর এই উদ্বেগ আরও ঘনীভূত হয়। এই অভিজ্ঞ লেগি দীর্ঘদিন ধরে মাঝের ওভারে দলের প্রধান অস্ত্র হিসেবে ভূমিকা রেখে আসছেন, এবং তার অনুপস্থিতি ও সাম্প্রতিক ফর্মহীনতা দলের বোলিং আক্রমণে বড় ধাক্কা দিয়েছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে লিয়াম ডসনের চার উইকেট শিকার কিছুটা ইতিবাচক দিক হলেও, মাঝের ওভারগুলোতে বল করা স্যাম কারান, জেমি ওভারটন, উইল জ্যাকস এবং ডসন কেউই প্রতিপক্ষের ওপর উল্লেখযোগ্য চাপ সৃষ্টি করতে পারেননি।
পাকিস্তানের মতো তুলনামূলকভাবে সাহায্য না পাওয়া পিচে ইংল্যান্ডকে যদি একটি শক্তিশালী দল হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করতে হয়, তবে মাঝের ওভারগুলোতে উইকেট তুলে নেওয়ার কার্যকর পথ খুঁজে বের করতে হবে। পাওয়ারপ্লের শুরুতেই উইকেট তুলে নিয়ে একটি শক্ত ভিত্তি তৈরি করার পরেও হ্যারি ব্রুকের দল ম্যাচগুলোর নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া করে ফেলেছে। অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার আগে এই বিশেষ ক্ষেত্রটিতে তাদের বিশেষভাবে নজর দিতে হবে।
### বিকল্প স্পিনার ও অলরাউন্ডারের ভারসাম্য
বয়সের সায়াহ্নে থাকা আদিল রশিদের যোগ্য উত্তরসূরি খুঁজে পাওয়াও ইংল্যান্ডের জন্য আরেকটি বড় চ্যালেঞ্জ। দলটির দীর্ঘদিনের বিশ্বস্ত স্তম্ভ ছিলেন এই লেগ স্পিনার। একটি সুনির্দিষ্ট উত্তরণ পরিকল্পনা বা ট্রানজিশন প্ল্যান থাকলে ইংল্যান্ডের জন্য এই পরিবর্তন সামলানো সহজ হতো। দলে ম্যাসন ক্রেনের প্রত্যাবর্তন এবং রিহান আহমেদের উপস্থিতি কিছুটা আশার আলো দেখালেও, ক্রেন এই সিরিজের একটি ম্যাচেও সুযোগ পাননি এবং রিহানের সাম্প্রতিক ফর্ম আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তার প্রস্তুতি নিয়ে বড় প্রশ্ন তৈরি করেছে।
ত্রিদেশীয় সিরিজের শেষ তিনটি ম্যাচে ইংল্যান্ড তাদের একাদশে উইল জ্যাকস, লিয়াম ডসন, স্যাম কারান এবং জেমি ওভারটন- এই চারজন অলরাউন্ডারকে মাঠে নামিয়েছিল। আধুনিক ক্রিকেটের আধুনিক চিন্তাভাবনা অনুযায়ী, বিশেষ করে সীমিত ওভারের ফরম্যাটে ব্যাটিং লাইনআপ দীর্ঘ করতে এবং বোলিং বিকল্প বাড়াতে একাধিক অলরাউন্ডার রাখাটা ফলপ্রসূ। তবে এর ফলে দলের প্রকৃত ম্যাচ উইনার বা ফ্রন্টলাইন বোলারের সংখ্যা কমে যায়, যা প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের চাপে ফেলার কাজটি কঠিন করে তোলে।
স্যামের কারানের ভূমিকা নিয়েও ইংল্যান্ড শিবিরে প্রশ্ন উঠেছে। স্লোয়ার এবং কাটার ব্যবহারে পারদর্শী টি-টোয়েন্টি Specialist স্যাম কারানকে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে একেবারেই নিষ্প্রভ দেখিয়েছে। ওই সিরিজে তিনি মাত্র ৪টি উইকেট পেয়েছেন যার গড় ছিল ৫৪.৭৫ এবং ব্যাট হাতে তিনি করেছেন মোটে ৯০ রান, যেখানে তার সর্বোচ্চ ইনিংসটি ছিল ৪৩ রানের। গ্রীষ্মকালীন সহায়ক উইকেটে তার পারফরম্যান্স কিছুটা আত্মবিশ্বাস জোগালেও, এই সিরিজটি ইংল্যান্ডকে বাধ্য করবে এই অলরাউন্ডারের ওপর দীর্ঘমেয়াদে ভরসা রাখা উচিত কি না তা নিয়ে নতুন করে ভাবতে।
### ব্যাটিংয়ের প্রতিশ্রুতি ও ভবিষ্যৎ ভাবনা
ইংল্যান্ড দলে তারা কীভাবে খেলতে চায় এবং স্কোয়াড গঠন করতে চায় তার একটি নির্দিষ্ট টেমপ্লেট রয়েছে। ত্রিদেশীয় সিরিজে তাদের বোলিংয়ের দুর্বলতাগুলো যতই উন্মোচিত হোক না কেন, ব্যাটিং বিভাগ যথেষ্ট আশার আলো দেখিয়েছে এবং দলের প্রায় সব ব্যাটারই রান পেয়েছেন। টম ব্যান্টন, বেন ডাকেট, হ্যারি ব্রুক এবং উইল জ্যাকসের মতো তারকারা রান পেয়েছেন এবং নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন। তবে বোলিং বিভাগে তাদের স্পষ্ট উন্নতি প্রয়োজন, যেখানে ফ্রন্টলাইন বোলারদের সঠিক ভারসাম্যের সাথে মাঝের ওভারে উইকেট তোলার মানসিকতা গড়ে তুলতে হবে। এই সিরিজে বিশ্রামে থাকা জোফরা আর্চারের প্রত্যাবর্তন তাদের বোলিং আক্রমণকে আরও ভয়ংকর ও প্রভাবশালী করে তুলবে, তবে এই গতি তারকার চারপাশে অন্যান্য টুকরোগুলোকে সঠিকভাবে সাজিয়ে দল গঠন করতে হবে থ্রি লায়ন্সদের।