কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে গত বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর, ২০২৬) রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে স্বাগতিক বাংলাকে ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে মহারাষ্ট্র। এই দাপুটে জয়ের পর মুখোমুখি সংবাদ সম্মেলনে নিজের ক্যারিয়ার ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের ভাবনা নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন মহারাষ্ট্রের ২৬ বছর বয়সী ওপেনিং ব্যাটার পৃথ্বী শ। ভারতীয় ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম ক্রিকট্যাকার ও দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের প্রতিবেদনে তার এই সাক্ষাৎকার ও মন্তব্য বিস্তারিত উঠে এসেছে।
জাতীয় দল থেকে দীর্ঘ পাঁচ বছর বাইরে থাকা সত্ত্বেও ভারতের জার্সিতে আবারও মাঠে নামার স্বপ্ন তিনি এখনো লালন করেন। ২০২১ সালের জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে শেষবার ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন পৃথ্বী শ। নিজের প্রত্যাবর্তন নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি জানান, অবচেতন মনে সবসময়ই জাতীয় দলে ফেরার চিন্তা থাকে, তবে তিনি অনেক দূর পর্যন্ত ভেবে নিজেকে মানসিক চাপে ফেলতে চান না।
ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পৃথ্বী শ বলেন, "মনের কোণে সবসময়ই একটি চিন্তা কাজ করে। তবে অভিজ্ঞতা থেকে আমি শিখেছি যে এতটা দূরের কথা আগেভাগে চিন্তা করা উচিত নয়। যেমন এখন আপনার সাথে কথা বলছি, এরপর কক্ষে ফিরে গিয়ে পরবর্তী কাজ নিয়ে ভাবব। এর চেয়ে বেশি ভাবার কিছু নেই। ম্যাচ জেতা, ভালো অনুশীলন করা এবং সঠিক খাদ্যাভ্যাস বজায় রাখাই এখন মূল কাজ।"
আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ভারতের হয়ে পাঁচটি টেস্ট, ছয়টি ওডিআই এবং একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন এই ডানহাতি ব্যাটার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকেই দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করা পৃথ্বী শ ২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় দলের অধিনায়ক ছিলেন। সেই সম্ভাবনাময় শুরুর পর জাতীয় দলে অনিয়মিত হয়ে পড়লেও ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজের ছন্দ ফিরে পেতে নিরলস কাজ করে যাচ্ছেন তিনি।
### চলতি মৌসুমে ফর্ম ও অফ-ফর্মের সমীকরণ
চলতি রঞ্জি ট্রফি মৌসুমে এ পর্যন্ত সাত ইনিংসে ব্যাট করে দুটি হাফ-সেঞ্চুরি জমা করেছেন পৃথ্বী শ। মহারাষ্ট্রের হয়ে মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচে দিল্লির বিরুদ্ধে ৭০ রানের ইনিংসটি ছিল তার সর্বোচ্চ অবদান। তবে অন্য পাঁচ ইনিংসে তার রান যথাক্রমে ৭, ২১, ০, ১৭ এবং ১২। সম্প্রতি পারফরম্যান্সে কিছুটা ধারাবাহিকতার অভাব দেখা দিলেও ব্যাটার হিসেবে তিনি মোটেও চিন্তিত নন বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন।
ব্যাটিংয়ের স্বাভাবিক ছন্দ নিয়ে নিজের মতামত ব্যক্ত করে পৃথ্বী শ বলেন, "ম্যাচে কিছু ইনিংস খারাপ যাবে আর কিছু ভালো যাবে, এটাই স্বাভাবিক। আউট হওয়ার পর আমি বেশি মানসিক চাপ নেওয়ার প্রয়োজন মনে করি না। কারণ কিছু ক্ষেত্রে ভালো বলে আউট হয়েছি, আবার কিছু ক্ষেত্রে নিজের ভুলের কারণে উইকেট উপহার দিয়েছি। তাই আমার মনে হয় ব্যাট হাতে শুরু পেতে সমস্যা হচ্ছে না, কোনো বড় গণ্ডগোলও নেই। একটা ভালো ইনিংসের ব্যাপার মাত্র।"
উল্লেখ্য, মহারাষ্ট্রের এই জয়ের ভিত তৈরি হয়েছিল ম্যাচের প্রথমার্ধেই। 'মাঠের খবর'-এর গত ৩ নভেম্বরের প্রতিবেদনে উঠে এসেছিল তানায় সংঘভির অপরাজিত ৫৭ রানের লড়াইয়ের গল্প, যার ওপর ভর করে ৬৪ রানে ৬ উইকেট হারানোর পর মহারাষ্ট্র প্রথম ইনিংসে ২০৭ রান সংগ্রহ করে এবং ৬৪ রানের লিড নেয়। সেই লিডই পরবর্তীতে তাদের ১০ উইকেটের জয়ে বড় ভূমিকা রাখে।
গত বছর মুম্বাই ছেড়ে মহারাষ্ট্রে যোগ দেন পৃথ্বী শ। নতুন ড্রেসিংরুম ও দলের পরিবেশের সাথে খুব দ্রুত খাপ খাইয়ে নিয়েছেন তিনি। পুনে ও মুম্বাইয়ের দূরত্ব মাত্র দেড় থেকে দুই ঘণ্টার হওয়ায় নতুন ঠিকানায় মানিয়ে নিতে কোনো বেগ পেতে হয়নি বলে জানান এই ওপেনার। তাছাড়া মহারাষ্ট্র দলে রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও অঙ্কিত বাওনের মতো পুরোনো সতীর্থদের উপস্থিতি তার কাজ আরও সহজ করে দিয়েছে।
### আইপিএল ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার চিত্র
সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, আইপিএল ২০২৭ নিলামের আগে দিল্লি ক্যাপিটালসকে পৃথ্বী শ-কে ছেড়ে দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া। তার মতে, পৃথ্বীকে একাদশে নিয়মিত সুযোগ না দিয়ে ধরে রাখাটা খেলোয়াড়ের সময় নষ্ট করার শামিল। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অনিশ্চয়তা থাকলেও ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে নজর ধরে রেখেই এগোতে চান এই ব্যাটার।
অন্যদিকে, ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে সিনিয়র তারকাদের প্রত্যাবর্তনও নতুন মাত্রা যোগ করছে। 'মাঠের খবর'-এর গত ১ নভেম্বরের রিপোর্ট অনুযায়ী, ৩৮ বছর বয়সী ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা শ্রীলঙ্কা সিরিজের পর মুম্বাইয়ের হয়ে বিজয় হাজারে ট্রফিতে খেলার আগ্রহ নিশ্চিত করেছেন। এমন প্রতিযোগিতাপূর্ণ ঘরোয়া পরিবেশে রান পেয়ে জাতীয় দলের নির্বাচকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করাই এখন পৃথ্বী শ-র প্রধান লক্ষ্য।
বর্তমানে মহারাষ্ট্রের হয়ে ধারাবাহিকভাবে বড় ইনিংস খেলার ওপর জোর দিচ্ছেন পৃথ্বী। নিজের টেকনিক ও শট নির্বাচনে অটল থেকে পরবর্তী ম্যাচগুলোতে রান সংগ্রহ করে জাতীয় দলের বন্ধ দুয়ার আবারও খোলার ব্যাপারে আশাবাদী তরুণ এই ওপেনার।