আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দীর্ঘ ১৪ বছরের রঙিন ও বর্ণিল অধ্যায়ের টানলেন অস্ট্রেলিয়ান তারকা অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ৩৮ বছর বয়সী এই বিস্ফোরক ব্যাটার ও অফ-স্পিনার সোমবার ‘দ্য ফাইনাল ওয়ার্ড পডকাস্ট’-এ কথা বলার সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিজের অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। একই সাথে ভিক্টোরিয়ার হয়ে ঘরোয়া ৫০ ওভারের ওডিআই ম্যাচ এবং চার দিনের লাল বলের ক্রিকেট থেকেও সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করেছেন তিনি। ভারতীয় ক্রীড়া বিষয়ক গণমাধ্যম ‘স্পোর্টস্টার’ (দ্য হিন্দু)-এর প্রকাশিত সংবাদ প্রতিবেদনে আন্তর্জাতিক অঙ্গন থেকে ম্যাক্সওয়েলের এই বিদায়ের তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।
পডকাস্টে নিজের অবসর ঘোষণার মুহূর্তটিতে আবেগ ও বাস্তবতার সংমিশ্রণ প্রকাশ করে ম্যাক্সওয়েল বলেন, "খবরটি সম্ভবত কিছুটা দুঃখের এবং একই সাথে কিছুটা অনিবার্যও ছিল। আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এবং ভিক্টোরিয়ার হয়ে ৫০ ওভার ও চার দিনের ঘরোয়া ম্যাচ থেকে আমার অবসরের ঘোষণা দিচ্ছি।" ২০১২ সালে ওডিআই দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটা ম্যাক্সওয়েল অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তিনটি ফরম্যাটেই প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তবে সীমিত ওভারের সাদা বলের ক্রিকেটে তার ধ্বংসাত্মক ব্যাটিং ও চমকপ্রদ পারফরম্যান্স তাকে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা তারকা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে নিজের ১৪ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে মোট ২৮৬টি ম্যাচ খেলেছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। এই দীর্ঘ পথচলায় দৃষ্টিনন্দন ও আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে তিনি সংগ্রহ করেছেন মোট ৭,২২৬ রান। শুধু ব্যাট হাতেই নয়, অফ-স্পিন বোলিংয়েও অধিনায়কের বড় ভরসা ছিলেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ঝুড়িতে রয়েছে ১৩৬টি উইকেট। ক্যারিয়ারের শুরুতে তার অসাধারণ শট খেলার দক্ষতা, আত্মবিশ্বাস ও বিনোদনমূলক খেলার ঘরানার কারণে তাকে ‘দ্য বিগ শো’ ডাকনাম দেওয়া হয়েছিল, যা তিনি ক্যারিয়ারজুড়ে সার্থক করে তুলেছেন।
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে গত এক দশকের প্রধান সাফল্যগুলোর অন্যতম মূল কারিগর ছিলেন এই অলরাউন্ডার। অস্ট্রেলিয়ার তিনটি বিশ্বমঞ্চের শিরোপা জয়ে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। ২০১৫ সালে দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত ওডিআই বিশ্বকাপ এবং ২০২৩ সালে ভারতের মাটিতে আয়োজিত ওডিআই বিশ্বকাপ জয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের অন্যতম স্তম্ভ ছিলেন তিনি। এ ছাড়া ২০২১ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ঐতিহাসিক শিরোপা জয়েও তার অবদান ছিল অপরিসীম।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ম্যাক্সওয়েলের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে মহাকাব্যিক ও অবিস্মরণীয় ইনিংসটি এসেছিল ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপে। মুম্বাইয়ের ঐতিহ্যবাহী ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে লিগ পর্বের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া যখন ২৯২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মাত্র ৯১ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়েছিল, সেখান থেকে এক অলৌকিক অবিশ্বাস্য গল্প লেখেন ম্যাক্সওয়েল। শারীরিক তীব্র যন্ত্রনা ও মাংসপেশির ক্র্যাম্পে হাঁটতে না পেরেও অদম্য মানসিক জোর নিয়ে তিনি ১২৮ বলে ২০১* রানের অপরাজিত ঐতিহাসিক ইনিংস উপহার দেন। তার এই রূপকথার ইনিংসে ভর করে ম্যাচ জিতে নেয় অস্ট্রেলিয়া, যা ওডিআই ইতিহাসের সেরা ইনিংস হিসেবে বিবেচিত।
### টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের রেকর্ড ও আন্তর্জাতিক পরিসংখ্যানে ম্যাক্সওয়েল
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল নিজের নাম খোদাই করে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বাধিক ৫টি শতক হাঁকানোর বিশ্ব রেকর্ডের মালিক তিনি। এই ঐতিহাসিক মাইলফলকটিতে তার সাথে যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন ভারতের অভিজ্ঞ অধিনায়ক ও ওপেনার রোহিত শর্মা।
টি-টোয়েন্টির এই বিশ্ব রেকর্ডটি বিশ্ব ক্রিকেটের সাম্প্রতিক প্রেক্ষাপটের সাথে একটি চমৎকার সংযোগ তৈরি করে। গত ১ নভেম্বর ২০২৬ তারিখে ‘মাঠের খবর’-এর আর্কাইভে প্রকাশিত প্রতিবেদনে জানানো হয়েছিল যে, শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভারতের হোম ওডিআই সিরিজ শেষে মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের হয়ে ২০২৬-২৭ বিজয় হাজারে ট্রফিতে খেলতে যাচ্ছেন ৩৮ বছর বয়সী রোহিত শর্মা। কাকতালীয়ভাবে একই ৩৮ বছর বয়সে পৌঁছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আনুষ্ঠানিকভাবে অলবিদা জানালেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। বিশ্ব ক্রিকেটের দুই মহাতারকার একজন যখন ঘরোয়া টুর্নামেন্টে চোখ রাখছেন, অন্যজন আন্তর্জাতিক আঙিনাকে বিদায় জানালেন।
### ভিক্টোরিয়া ক্রিকেট ও ভবিষ্যৎ সমীকরণ
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পাশাপাশি ম্যাক্সওয়েল নিশ্চিত করেছেন যে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ৫০ ওভারের ফরম্যাট এবং চার দিনের প্রথম শ্রেণীর লাল বলের ম্যাচেও ভিক্টোরিয়ার হয়ে তাকে আর দেখা যাবে না। দীর্ঘ দিন ধরে ভিক্টোরিয়া রাজ্য দলের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে সার্ভিস দেওয়া এই অলরাউন্ডার ঘরোয়া দীর্ঘ ফরম্যাট থেকেও নিজের ইতি টানলেন।
২০১২ সালে আন্তর্জাতিক অভিষেকের পর থেকে ২০২৬ সালে অবসরের ঘোষণা পর্যন্ত ২৮৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ, ৭,২২৬ রান, ১৩৬টি উইকেট এবং তিনটি বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ী গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ক্যারিয়ার অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ইতিহাসে এক উজ্জ্বল অধ্যায় হয়ে থাকবে। ওয়াংখেড়ের সেই অপরাজিত ২০১* রানের মহাকাব্য এবং টি-টোয়েন্টিতে ৫টি শতকের রেকর্ড তাকে ক্রিকেটপ্রেমীদের হৃদয়ে চিরস্মরণীয় করে রাখবে। স্পোর্টস্টারের প্রতিবেদন অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক মঞ্চে 'দ্য বিগ শো'-এর এই বিদায় সাদা বলের ক্রিকেটে এক অনন্য যুগের অবসান ঘটিয়েছে।